В охране Папы Римского появился небелый гвардеец

        В Ватикане приведен к присяге первый в истории небелый солдат Швейцарской гвардии - элитного воинского подразделения, единственной задачей которого является охрана Папы Римского. Рядовой Дхани Бачманн, уроженец Индии, говорит только по-немецки: в пятилетнем возрасте он был усыновлен швейцарской семьей.
        Имя Дхани - индийское, а фамилия Бачманн - швейцарская: вместе с тремя другими детьми из индийского приюта много лет назад его взяла на воспитание германоговорящая семья Бачманнов из деревни Хильдишриден, находящейся в центральной части Швейцарии. Сам Дхани говорит, что впервые услышал о Швейцарской гвардии в подростковом возрасте от одного из своих земляков, который раньше сам служил в элитной армии Папы.
        Швейцарская гвардия, созданная в Риме в 1506 г., - это самая маленькая в мире армия: в ней - чуть более сотни служащих. На протяжении многих веков она вербует солдат в нескольких швейцарских городках и деревнях. Форма гвардейцев - сине-оранжевая; по легенде, ее для них придумал сам Микеланджело.
        Условия набора суровы: все соискатели должны быть католиками, должны пройти обязательную воинскую службу в армии Швейцарии и иметь безупречную биографию.
        В средние века и эпоху Возрождения швейцарцы имели репутацию самых надежных наемников Европы: они прекрасно воевали и не переходили во время битвы на сторону противника - в отличие от воинов многих других армий.
        В Швейцарскую гвардию вступают, минимум, на два года. По окончании службы многие солдаты получают очень перспективные предложения от всемирно известных служб безопасности, банков и других небедных организаций.
        Сейчас Дхани Бачманн учит итальянский, чтобы, как и другие гвардейцы, общаться с туристами, которые уже задают ему горы вопросов, когда он стоит в карауле на площади Святого Петра.
        Многие туристы, кстати, немало удивлены видом индийца, одетого в форму швейцарского гвардейца.