Свидетельства прошлого Земли - на Луне

        Всего в нескольких сантиметрах под поверхностью Луны могут находиться ценнейшие свидетельства далекого прошлого Земли. Как предполагает Джон Армстронг из университета штата Вашингтон в Сиэтле, неглубоко под лунной поверхностью могут находиться осколки метеоритов земного происхождения, причем на каждый квадратный километр поверхности Луны может приходиться до 2000 кг пород земного происхождения.
        Возраст земных метеоритов, имеющихся на Луне, Армстронг оценивает в 3,9-4,0 млрд лет, т.е. они относятся к начальному периоду существования Солнечной системы. Если фрагменты этих метеоритов удастся найти, то они могут дать ценнейшую информацию о состоянии, в котором Земля пребывала миллиарды лет назад и, в частности, о составе ее атмосферы и строении поверхности. На самой Земле свидетельств о начальном периоде существования планеты практически не осталось вследствие тектонической активности.
        Кроме горных пород земного происхождения под поверхностью Луны могут находиться осколки метеоритов с Венеры, которые пока не удалось обнаружить на Земле.
        Впрочем, добыча образцов древних метеоритов может оказаться непростой задачей. Скорее всего, осколки земных или венерианских метеоритов представляют собой очень мелкие камешки или вовсе пыль. Более того, чтобы выявить земное происхождение собранных образцов, их придется подвергнуть химическому анализу на наличие воды и металлов.
        По мнению исследователей, для добычи древних земных метеоритов на Луну придется отправить новую пилотируемую экспедицию, поскольку роботам такая операция может оказаться не под силу.