В Италии отмечают День доброй Бабы Яги

        Праздником Святой Епифании или в итальянском просторечье Бефаны, отмечаемым в Италии 6 января, заканчивается веселая череда новогодних праздников.
        Бефана - это некое фольклорное подобие Бабы Яги, с ее неизменной метлой. Однако в отличие от злой героини русских народных сказок, Бефана - добрая. Основная роль Бефаны - приносить детям подарки. Но поскольку все основные подарки уже сделаны на Рождество, бефанин чулок набивается сладостями. Причем в Италии принято соблюдать традиции и класть в чулок не современные сникерсы, а то, чем лакомились еще бабушки нынешних ребятишек: сладкий уголь, леденцы и орехи. Новогодние разрисованные чулки уже сменили на витринах магазинов господствующие там несколько дней назад рождественские пироги и шампанское.
        В Риме эпицентр праздника - пьяцца Навонна. Именно туда, в полночь, приземляется Бефана на своей метле. Строгая в своей архитектуре площадь, служившая в античные времена цирком, по традиции приобретает в эти дни вид старинной ярмарки. Здесь выстроена карусель, тир, лотки со всевозможными сладостями, елочными украшениями и тряпичными фигурками доброй волшебницы Бефаны в очках и на метле.
        Кроме фольклорного праздник имеет и религиозную окраску. Так, шумная костюмированная процессия во главе с Бефаной проходит мимо Ватикана, и Папа приветствует и благословляет ее из окна Ватиканского дворца.
        Праздничные гуляния продлятся до позднего вечера. "Бефанина метла сметает все праздники", - гласит пословица. Нововведением нынешней Бефаны являются повсеместно открытые, несмотря на праздничный день, музеи. Со вторника в городах снимаются новогодние украшения, разбираются елки. У школьников заканчиваются каникулы и после рождественско-новогодних праздников Италия возвращается к будничному ритму жизни.