Теннисист Патрик Рафтер уходит из большого тенниса

        Австралийский теннисист Патрик Рафтер в пятницу официально объявил о своем уходе из большого тенниса. Объявление было сделало в открытом письме к средствам массовой информации 29-летнего теннисиста, в прошлом занимавшего первое место в мировой классификации и дважды становившегося победителем Открытого чемпионата США.
        В письме Патрик Рафтер подчеркнул, что ему было очень трудно принять решение навсегда покинуть большой теннис. Главной причиной ухода теннисист назвал "отсутствие мотивации, необходимой для участия в соревнованиях мирового уровня".
        Патрик Рафтер, признанный "самым вдохновляющим спортсменом" Австралии 2002 г., перестал выступать в международных турнирах после травмы руки, полученной в конце 2001 года. Тогда теннисист объявил, что временно уходит из спорта, чтобы восстановиться после травмы.
        В июне 2002 г. Рафтер пообещал в октябре вернуться в большой теннис и в прекрасной форме подойти к стартующему 13 января 2003 г. Открытому первенству Австралии.
        Однако, как признал теннисист, ему не удалось, прежде всего, сохранить стимул, необходимый для участия в соревнованиях. "Если я не чувствую, что могу полностью отдаваться игре, то возвращаться в спорт нет смысла", - сказал Рафтер. - К концу 2002 г. я понял, что стимула к игре у меня просто нет, и я сделал окончательное решение".
        Теннисист выразил сожаление, что дважды становился финалистом Уимблдона (2000, 2001 гг.), но так и не смог стать его победителем, а также, что больше не сможет выступить в составе австралийской сборной в розыгрыше Кубка Дэвиса.
        "В то же время, - сказал Рафтер, - я покидаю спорт с чувством удовлетворения достигнутым, зная, что я отдал игре всего себя". Теннисист сказал, что собирается посвятить себя своей семье и сыну, родившемуся в августе 2002 г., а также новым возможностям, которые могут открыться в его жизни. По словам Рафтера, в плане карьеры он пока не принял решение о том, чем он будет заниматься после ухода из тенниса.