Десятки тысяч шиитов устремились в Кербелу

        Десятки тысяч иракских шиитов устремились в священный город Кербела (110 км к югу от иракской столицы), чтобы отметить 40-й день после гибели имама Хусейна. Многие держат в руках черные, зеленые и красные флаги. Черный цвет символизирует траур по имаму Хусейну, зеленый - цвет ислама, а красный - цвет знамени брата имама Хусейна Аббаса.
        Имам Хусейн, Аббас и 70 их сподвижники были убиты в 680 г. в сражении при Кербеле. В память об их мученической смерти шииты ежегодно совершают траурные церемонии. В мечетях и медресе устраиваются чтения повествований о страданиях имама Хусейна и его соратников. На улицах организуются процессии-представления. Во время траурных мистерий воспроизводятся сцены борьбы и гибели имама Хусейна и его приверженцев. На сороковой день церемония повторяется, но в меньших масштабах. Однако, этот раз станет исключением. Иракские шииты впервые за последние четверть века смогут свободно совершить траурный ритуал.
        В 1977 г. войска разогнали траурное шествие в Кербеле. Тысячи людей были убиты и арестованы. С тех пор массовые шествия шиитов в Ираке были запрещены.
        Ожидается, что в траурных церемониях, которые пройдут в ближайшую среду, примут участие более 3 млн человек.