Найдено оружие против лучевой болезни

        Акции фармацевтической компании Hollis-Eden Pharmaceuticals Inc. резко пошли вверх: американские военные с энтузиазмом отозвались о разработанном ей средстве от лучевой болезни, к угрозе которой в США сейчас относятся не менее серьезно, чем в период "холодной войны".
        По информации ВВС, наиболее вероятным источником облучения считают взрыв не обычного ядерного боеприпаса, а так называемой "грязной" бомбы, которая состоит из заряда взрывчатки, окруженного расщепляющимся материалом. Спецслужбы говорят, что "Аль-Каэда" пыталась обзавестись радиоактивными материалами для ее изготовления и в случае успеха применит ее без малейших колебаний.
        От самого взрыва погибнет сравнительно мало людей: куда больше умрет от последующих инфекций в результате того, что радиация резко ослабляет иммунную систему организма. Она губительно действует на костный мозг и лишает его способности производить нейтрофилы - разновидность лейкоцитов, которые защищают организм от инфекций.
        Уменьшение числа белых кровяных телец приводит к нейтропении, при которой способность организма противостоять инфекции резко снижается со всеми вытекающими отсюда последствиями, часто летальными. Препарат, разработанный компанией Hollis-Eden, являет собой прорыв в этом направлении. Он получил название НЕ-2100. Как показали опыты на мышах, собаках и обезьянах, он предохраняет костный мозг и его способность производить лейкоциты. Причем, это первое средство, которое должно эффективно защищать человека от лучевой болезни, если принять его уже после облучения.
        В начале года Hollis-Eden поставила эксперимент, в ходе которого обезьяны получили почти смертельную дозу радиации. У половины из тех, кому не ввели НЕ-2100, в течение последующих трех недель развилась острая нейтропения. И ни одно подопытное животное не пострадало от каких-либо побочных эффектов самого лекарства. Федеральное управление по пищепродуктам и лекарственным средствам, обычно крайне придирчивое, видимо, сделает в данном случае исключение и одобрит НЕ-2100 даже без опытов на людях. Компания говорит, что восьмидневный курс лечения НЕ-2100 обойдется примерно в $100. В нынешнем его виде препарат вводится шприцем, но Hollis-Eden намеревается выпускать его и в форме таблетки. Есть еще одно средство, помогающее животным от лучевой болезни, - это этиол, известный также как амифостин. Но его надо принять до облучения, и он весьма токсичен.
        Другие имеющиеся средства не универсальны и предохраняют лишь от конкретных радиоактивных изотопов. Например, иодид калия, защищающий щитовидную железу, которая чрезвычайно уязвима для радиации. В свою очередь, берлинская лазурь применяется для лечения людей, пострадавших от цезия. Но на данный момент медики возлагают основные надежды на НЕ-2100.