В Тулузе началась сборка крупнейшего в мире пассажирского самолета

        Сборка первого крупнейшего в мире пассажирского самолета, Airbus A380, началась на заводе во французском городе Тулуза. Сооружение самого предприятия обошлось в $240 миллионов. Как и самолет, сборочный цех очень велик: 490 м в длину, 250 м в ширину и 46 м в высоту. Некоторые наблюдатели считают, что запуск двухэтажного суперлайнера, рассчитанного на 555 пассажиров, станет революцией в авиапромышленности и приведет к удвоению прибыли европейского концерна.
        Первый полет A380 запланирован на 2005 г., а к 2008-му объем производства должен достичь четырех самолетов в месяц. Фирма Airbus уже получила заказы на строительство 129 самолетов от 11 авиакомпаний, в том числе от австралийской Qantas, немецкой Lufthansa, французской Air France и британской Virgin Atlantic.
        В числе других перевозчиков, которые рассматривают такую возможность, - по меньшей мере одна американская, одна китайская и одна японская компании. Кроме того, по словам исполнительного директора Ноэля Форгирда, А380 могут купить еще две или три азиатские компании.
        В салоне A380 больше сидений, больше места для ног и на 50% больше поверхности пола, чем у его ближайшего конкурента - Boeing-747. Он в состоянии пролетать без посадки и дозаправки 9 тыс. миль (14,5 тыс. км).
        Американский концерн Boeing, который в 2001 году вышел из гонки за строительство самого большого пассажирского лайнера, говорит, что рынок для таких крупных самолетов намного меньше, чем думают конкуренты.