"Отец афганской нации" скромно отметил свое 90-летие

        "Отец афганской нации", последний правившей этой страной король Мохаммад Захир Шах из царского пуштунского рода дуррани скромно отметил накануне в Кабуле свое 90-летие. Никаких торжеств не проводилось. Президент страны Хамид Карзай устроил в этот день лишь небольшой обед для узкого круга избранных лиц.
        Этот просвещенный, прогрессивный и высокообразованный король (он свободно говорит, помимо афганских языков, на французском, итальянском и персидском) правил Афганистаном 40 лет, с 1933 по 1973 годы. Взошел на престол Захир Шах в 17 лет. Его сместил с трона в результате переворота племянник Дауд, когда Захир Шах находился с визитом в Италии.
        Четыре десятка лет экс-монарх проживал с семьей на вилле под Римом и вернулся на родину лишь после свержения режима фундаменталистов-талибов. Однако никакой реальной власти или постов он не получил, несмотря на огромный авторитет и уважение, особенно со стороны старшего поколения афганцев.
        Многие с ностальгией вспоминают "золотой век" правления Захир Шаха. Все те годы страна ни с кем не воевала и пусть медленно, но неуклонно двигалась вперед по пути реформ и экономического развития, поддерживая дружеские отношения со многими соседними странами, включая СССР.
        Король ведет тихую жизнь, встречаясь с представителями племен, много читает. Несколько раз он вынужден был выезжать за границу для лечения болезни желудка. Год назад в Италии скончалась его жена. В Афганистане все еще немало сторонников последнего короля, однако восстановление монархии в этой стране маловероятно.