Экономическое процветание способствует духовности

        Экономист Бенджамн Фридман опубликовал книгу The Moral Consequences of Economic Growth в которой доказывает, что экономическое процветание отнюдь не приводит к моральному и этическому упадку, как считают многие. По мнению Фридмана, именно экономический рост приводил к тому, что в обществах воцарялись терпимость, религиозность, общественная активность и крепло стремление к демократии. Наоборот, в странах, экономика которых на протяжении долгого времени работала плохо, усиливались антидемократические тенденции, приобретали большую популярность экстремистские идеи и начинались внутренние конфликты.
        Фридман доказывает эту гипотезу на примере США, Европы и Японии. К примеру, экономический рост в США в период с 1895 по 1919 гг привел к тому, что в стране была создана система обязательного и бесплатного школьного образования. В 1912 г. власти США начали борьбу с детским трудом, в 1919 г. была принята 19-я поправка к Конституции, которая дала женщинам избирательное право. Кроме того, в этот период времени была упрощена и улучшена система выборов. Экономический рост, начавшийся в США после окончания Второй мировой войны стал причиной принятия множества норм, которые защищали прав женщин, расовых, религиозных и этнических меньшинств, бедняков, потребителей и пр.
        В Великобритании период бурного экономического подъема был зафиксирован в 1850-1870-е годы. За это время доход на душу населения в Великобритании вырос на 35%. В 1870 г. правительство первые создало государственную систему социальной помощи. Реформы, проведенные в армии, уничтожили кастовость в офицерском корпусе. Усилилась религиозная толерантность: Оксфордский и Кембриджский университеты стали принимать на работу преподавателей, не принадлежащих к Англиканской церкви и т.д.
        Наоборот, периоды экономических кризисов приводили к малоприятным последствиям. Экономический кризис в Германии (1929-1932 гг), когда ВВП страны упал на 42%, а уровень безработицы достиг 44%, привел к популяризации идей нацизма. В США "Великая Депрессия" стала пиком популярности и могущества Ку-Клукс-Клана.