Со дня взрыва "Челленджера" прошло 20 лет

        Сегодня 28 января исполняется 20 лет со дня гибели семерых астронавтов, пилотов американского космического челнока "Челленджер", стартовавшего с мыса Канаверал в 1986 году.
        Среди погибших космонавтов была и Криста Маколифф - учительница начальной школы, завоевавшая право на участие в космическом полете в соревновании с тысячами коллег по всей Америке.
        Экипажу "Челленджера" предстояло запустить в космос спутник связи, стоивший порядка $100 млн, и провести несколько экспериментов на борту корабля. Астронавты должны были замерить спектр кометы Галлея, взять пробы на радиацию во внутренних отсеках космического корабля и изучить воздействие невесомости на развитие 12-ти куриных эмбрионов.
        Во время старта командир "Челленджера" Дик Скоби и пилот Майкл Смит находились на полетной палубе. За ними сидели инженер-электрик Джудит Резник и физик Рональд Макнейр. Внизу, на средней палубе, находились инженер-космонавт Эллисон Онидзука, инженер-электрик Грегори Джарвис и Криста Маколифф.
        "Челленджер" взорвался на взлете, образовав в небе над Флоридой огромный, огненно-белый шар, а американские космические программы в этой области были заморожены сроком на три года.