Первые российские истребители Су-30 прибыли в Венесуэлу

        Первые два российских истребителя Су-30 из заказанной Каракасом партии (всего 24 самолета) прибыли в Венесуэлу, сообщили представители венесуэльского командования. По словам главы ВВС Венесуэлы Роджера Кордеро Лара, самолеты будут представлены широкой публике 5 июля 2006 г. во время военного парада, приуроченного к очередной годовщине независимости страны от Испании. "Эти самолеты призваны защитить наш суверенитет", - заявил командующий.
        Решение президента Венесуэлы Уго Чавеса заменить воздушный флот страны - с американских F-16 на российские Су-30 - было принято в связи с обострением отношений Каракаса с Вашингтоном. Администрация президента США отказалась поставлять в Венесуэлу запчасти для своих самолетов из-за политических разногласий, и венесуэльский президент договорился с Россией о поставках Венесуэле российских истребителей. Несмотря на то что сделка полностью еще не заключена, Чавес заявляет, что ее условия уже согласованы и окончательно покупка всех 24 истребителей будет оформлена во время его визита в Москву 25 июля 2006 года.
        Напомним, в последнее время Венесуэла активно закупает оружие и обновляет вооружение своей армии. Так, в ближайшее время Каракас намерен закупить у России еще 22 истребителя Су-30 и рассматривает возможность приобретения в дальнейшем самолеты Су-35. Кроме того, на территории Венесуэлы будет построен завод, где по российской лицензии будут производиться автоматы Калашникова. В 2005 г. Каракас приобрел 100 тыс. таких автоматов. Венесуэла уже подписала оборонные контракты с рядом стран, в том числе Россией и Испанией, на сумму $2,7 миллиарда. Президент страны Чавес утверждает, что вооружение необходимо его стране на случай военного вторжения со стороны США. Администрация США отреагировала резкими заявлениями в адрес Каракаса, выразив глубокую озабоченность темпами наращивания Венесуэлой военной мощи.