В Музее Лондона открывается выставка, посвященная Великому пожару 1666 года

        В Музее Лондона в пятницу открывается новая выставка, посвященная Великому пожару 1666 года.
        Как сообщила журналистам на предварительном просмотре экспозиции ее куратор Мериел Джитер, выставка призвана стать временным замещением ряда галерей музея, которые были закрыты на двухлетнюю реконструкцию. Вместе с этим, о пожаре, уничтожившем в середине XVII в. треть Лондона, рассказывается несравнимо больше и подробнее, чем в основной экспозиции музея.
        Выставка состоит из трех частей, охватывающих временные периоды - до, во время и после самого пожара, разразившегося в ночь на 2 сентября 1666 года. Считается, что пожар начался с пекарни Томаса Фарринера на улице Пудинг-лейн. Засушливая погода и сильный ветер способствовали тому, что за четыре дня пожар распространился практически на весь центр города. Деревянные жилые дома, склады, магазины и мастерские горели очень быстро, а хранившиеся в них бочки со спиртными напитками и маслом, веревки, уголь и другие горючие материалы усугубляли ситуацию. Тушившие пожар были вынуждены взорвать целую полосу зданий, чтобы остановить распространение огня.
        Подробности пожара были восстановлены на основе сохранившихся документов, изображений, а также дневниковых записей известных людей того времени, в частности, придворного летописца Сэмюела Пеписа.
        В витринах музея выставлены оплавленные изделия из стекла и металла, закопченные изразцы, обгоревшие кирпичи и остатки деревянных бочек. Они были найдены в 1979 г. при раскопках одного из домов на территории современного Сити. "На самом деле, в культурном слое XVII в. в районе пожара очень часто можно обнаружить обгоревшие вещи и другие следы того пожара", - сказала куратор выставки.
        В те времена не существовало эффективных средств тушения пожара, что стало причиной столь долгой борьбы с огнем. Однако примитивные устройства вроде ручного распылителя воды или насоса посетители выставки смогут рассмотреть в деталях.
        Дети с удовольствием примеряют пожарный шлем, скопированный с сохранившегося образца 350-летней давности, а специальные интерактивные экспонаты помогают пояснить маленькими посетителям причины пожара и наиболее интересные факты в доступной форме.
        "Эта тема входит в школьную программу по истории, и мы надеемся, что к нам по-прежнему будут приходить школьники разных возрастов", - отметила куратор экспозиции.
        Мериел Джитер также напомнила, что сразу после пожара был принят специальный Закон о восстановлении (Rebuilding Act 1667), в котором оговаривался порядок строительства новых зданий взамен сгоревших. Многие районы города были перепланированы, улицы расширены, а дома стали строить в основном из камня. Восстановление заняло около полувека, но из более чем 13 тыс. сгоревших домов было вновь построено только около девяти тысяч.
        "Парадоксально, но в те времена платить за восстановление должны были не владельцы домов, а жильцы", - рассказала представитель музея. Для разрешения возникавших споров были созданы специальные "пожарные суды".
        Церкви восстанавливались за счет нововведенного налога на уголь. Самым величественным зданием Лондона стал новый Собор Святого Павла, построенный в начале XVIII в. по проекту известного архитектора Кристофера Рена на месте бывшего одноименного собора в готическом стиле.
        После Великого пожара впервые появилась услуга страхования зданий от возгораний, причем за страховку деревянного дома взималась вдвое большая сумма, чем за страхование каменного. Именно страховые компании с целью уменьшения возможных выплат начали организовывать собственные пожарные бригады.
        Реальных виновных в возникновении пожара так и не нашли, однако тем временем в конце 1666 г. был обвинен и казнен француз по имени Робер Юбер, который, как потом выяснилось, приехал в Лондон уже после пожара. Ходили разговоры о том, что поджог могли организовать католики, которые тогда находились в опале в протестантской Англии, или французы с голландцами, с которыми англичане в то время воевали.
        Однако в январе 1667 г. Королевский Совет постановил, что пожар был несчастным случаем, вызванным "рукой Божьей, сильным ветром и очень сухим временем года". Общий ущерб от пожара был оценен в астрономическую по тем временам сумму в 10 млн фунтов стерлингов.