Истинное устройство колец Сатурна поразило астрономов

        Новые данные, полученные с космического аппарата Cassini, показывают, что астрономы до сих пор неверно представляли устройство колец Сатурна - оказалось, что они состоят из постоянно рождающихся и умирающих сообществ частиц.
        Наиболее плотные и мощные кольца этого гиганта составлены не просто из великого множества частиц, которые сплошным роем вращаются по своим орбитам, но из весьма плотных их скоплений (пучков, комьев), которые разделены пустым пространством.
        Стоит отметить, что планетологи были поражены четкой организацией частиц, и это, несмотря на то, что они постоянно сталкиваются.
        Скопления частиц непостоянны. Они рождаются силами гравитации частиц и растут, пока не достигают размера в 30-50 м, после чего разрушаются из-за рассогласования орбитальных скоростей составляющих их глыб.
        Ученые также добавляют, что недооценивали общую массу колец Сатурна - она может оказаться в два и более раза выше, чем показывали предыдущие оценки. Новые данные также помогут лучше разобраться с вопросом о возрасте и происхождении колец.