Умер создатель Барби Эллиот Хэндлер

        Основатель одной из крупнейших в мире компаний по производству игрушек, уже несколько десятилетий производящей куклу Барби, Эллиот Хэндлер скончался в своем доме в американском штате Калифорния в возрасте 95 лет. До последних минут рядом с Хэндлером была его дочь, Барбара Сигал, именем которой более 50 лет назад Рут и Эллиот Хэндлер назвали ставшую знаменитой куклу Барби.
        Рут и Эллиот Хэндлер создали компанию Mattel в 1945 г. совместно со своим другом Харольдом Матсоном. В первое время компания занималась производством рамок для фотографий, однако позже бизнес развивался за счет производства фурнитуры для кукольных домиков. Следующим этапом эволюции компании стало производство игрушек.
        К успешным проектам четы Хэндлеров относятся музыкальные игрушки, такие как миниатюрная гитара и игрушечное ружье под названием Burp Gun. Но самым успешным изобретением компании Mattel стала кукла Барби, одетая в черно-белый купальник, которую в 1959 г. придумала Рут Хэндлер.
        Сперва Эллиот Хэндлер и покупатели мужского пола отнеслись к кукле довольно скептически. Многие вопросы вызывал внешний вид куклы - она обладала тонкой талией, внушительным бюстом и внешностью взрослой женщины. Но вскоре кукла обрела невиданную популярность. К 1965 г. выручка от продаж Барби достигла $100 миллионов.
        В 1961 г. у Барби появился друг Кен, названный в честь сына Хэндлеров Кеннета. Сейчас "окружение" Барби насчитывает более 50 человек, а сама кукла успела "попробовать" себя в десятках амплуа - от няни до морского пехотинца.
        Рут Хэндлер скончалась в США в 2002 г. от осложнений после перенесенной операции. По словам очевидцев, перед смертью она не выпускала из рук золотую фигурку Барби.