Биологи зашифровали текст с помощью кишечной палочки

        Американские биологи приспособили светящуюся кишечную палочку для шифровки и передачи информации. При помощи этих бактерий они закодировали сообщения, которые "скрываются" от взора до определенного времени и самоуничтожается после прочтения, либо требуют для "проявки" определенных реактивов.
        Дэвид Уолт из Университета Тафтса (США) и его коллеги назвали свое изобретение "бактериальный SPAM" - от английского "стеганография при помощи печатных микробных матриц" (Steganography by Printed Arrays of Microbes). Стеганографию можно считать старшей сестрой криптографии - при стеганографировании сообщения скрывается не только его содержимое, но и сам факт его существования.
        Биологи отмечают, что сложность "шифра" можно увеличить, если вставить в геном бактерии маркирующий ген, с помощью которого можно отличить значимые микроорганизмы-"буквы" от фонового бактериального "шума". Для демонстрации работы этой идеи авторы статьи вставили гены устойчивости к двум антибиотикам - канамицину и ампицилину - в два набора "цветных" бактерий. Ученые напечатали два разных сообщения на одной и той же питательной "бумаге" при помощи "взломоустойчивых" микроорганизмов. Такой лист можно обработать одним из двух лекарств и прочитать только одно из двух сообщений. Таким образом, если читатель не обладает правильным шифром-антибиотиком, он никогда не узнает то, что скрывают бактерии.
        Кроме того, ученые разрабатывают еще одну серию штаммов кишечной палочки, которые можно использовать для печати специальных сообщений, самоуничтожающихся после прочтения. Эти бактерии будут вырабатывать флуоресцирующие вещества, которые меняют свой цвет через некоторое время. Каждая буква кодируется сочетанием из двух бактерий, и если одна из них изменит свой "знак", сообщение будет безнадежно испорчено.