Впрочем, сами японцы слово "харакири" практически не употребляют. Действо, свидетелем которого стал лорд, называется "сэппуку". Разумеется, христианина, для которого самоубийство является тяжким грехом, подобная картина добровольного ухода из жизни должна повергнуть в ужас. Но с обычным "европейским" самоубийством "сэппуку" не имеет ничего общего. Основанием сэппуку может быть оскорбленное достоинство самурая, необходимость сохранения тайны или доброго имени (своего и господина), смерть господина, нежелание быть взятым в плен менее родовитыми врагами, официальный приговор. В общем, в какой-то момент самурай осознавал, что, согласно кодексу чести, его душа больше не имеет возможности оставаться в теле. Таким образом, разрезая себе живот, воин выпускал душу из тела.
Первым японцем, совершившим сэппуку, считается некий самурай, покончивший с собой в 1156 году. Гордость не позволила ему умереть от рук врага. И он избрал "правильную" смерть. Но на самом деле харакири (это слово для нас звучит привычнее) изобрели не японцы. Как считают историки, истоки этого явления уходят к языческим культам жертвоприношения населявших Монголию, Манчжурию, Курильские и Японские острова в начале нашего тысячелетия народов, обряд разрезания живота у которых был довольно широко распространен. Существовал такой культ и у айнов, с которыми японцы очень долгое время вели войны. У айнов существовало слово "экоритохпа", которое означает "принести в жертву инау" (культ заструженных палочек или просто длинных древесных стружек, которые, по представлениям народов Дальнего Востока, являлись посредниками между миром людей и "верховных божеств" земли и воды), или, в буквальном смысле, "изрезать живот". Таким образом, древние японцы лишь позаимствовали и "усовершенствовали" этот обряд.
Разрезание живота требовало от воина большого мужества и выдержки, так как брюшная полость – средоточие многих нервных окончаний. Именно поэтому самураи, считавшие себя самыми смелыми, хладнокровными и волевыми людьми, отдавали предпочтение этому мучительному виду смерти. Мужественная же смерть, в соответствии и с буддизмом, и с синтоизмом, гарантировала переселение в мир добрых духов.
Правила и техника добровольного ухода из жизни были отточены до совершенства в Бусидо ("Путь воина"). Приемы сэппуку были канонизированы и преподавались с детства, а сам список причин для показательного самоубийства обрастал многими пунктами. Отдельной разновидностью обычного сэппуку стало "самоубийство вослед" ("дзюнси"). То есть, когда господин кончал с собой, вассал спрашивал позволения присоединиться, поскольку жизнь самурая ничего не стоила и не значила для него самого, всецело принадлежа его хозяину. И если господин отказывал подчиненному, он тем самым обрекал вассала и всех его потомков на бесчестие. Обычай дзюнси просуществовал очень долго, и следовали ему не только во времена средневековья. Одними из самых ярких примеров дзюнси являются сэппуку пяти самых знатных князей из окружения сегуна Токугава Иэмицу, совершенные в 1651 году после смерти их хозяина. Правда, в 1663 году правительство Токугава запретило дзюнси. Отныне тот, кто вслед за господином собирался выпустить себе кишки, знал, что после его смерти будут казнены все его близкие, имущество будет конфисковано, а имя семьи покрыто позором. Несмотря на это, в 1704 году совершили дзюнси 47 ронинов из Ако. А из недавнего прошлого следует вспомнить харакири генерала Ноги, героя русско-японской войны, которое он совершил в 1912 году после смерти императора Мэйдзи.
Массовым явлением ритуал харакири стал в XII веке, во время борьбы за власть двух родов – Тайра и Минамото. Тогда каждый самурай искал способ либо погибнуть в бою, либо совершить сэппуку (не желая сдаваться в плен, проиграв сражение, и т.п.). Причины сэппуку изменились в XVII веке, когда значительные изменения претерпела и сама жизнь самураев. Дело в том, что практически прекратились междоусобные войны, а значит, отпала и необходимость в харакири для потерпевших поражение в битве. Однако для истинного самурая оставалась еще масса причин для добровольного "вскрытия" живота: обида, оскорбление, наконец, приговор за какое-либо преступление (если самурай совершал сэппуку, предупреждая наказание, по собственному усмотрению или решению родственников, семья не лишалась его имущества и доходов, а самоубийца добивался оправдания перед судом потомства и заслуживал почетного погребения). Также харакири совершалось в знак пассивного протеста против какой-либо несправедливости для сохранения чести самурая, в виде жертвы во имя идеи или при лишении возможности применения своих профессиональных навыков воина. Часто самураи совершали харакири по самым незначительным и несущественным поводам. Известен случай сэппуку двух самураев из окружения императорской семьи. Оба самурая сделали себе харакири после спора из-за того, что их мечи случайно задели друг друга, когда они проходили по дворцовой лестнице.
Как уже говорилось выше, искусству вспарывать себе живот учили с детства в специальных школах. Способов было несколько, и какой из них применить, зависело в основном от степени самообладания, терпеливости и выносливости самурая. Но при любом из способов самурай должен был так разрезать живот, чтобы окружающие могли увидеть внутренности делающего сэппуку и тем самым "чистоту помыслов" воина.
Живот разрезался дважды, сначала горизонтально от левого бока к правому, затем вертикально от диафрагмы до пупка; существовал также способ вскрытия живота, при котором брюшная полость прорезалась в виде буквы "х". Первым движением был порез от левого подреберья направо вниз. Самым распространенным было вспарывание живота посредством косого разреза слева направо вверх, иногда еще с небольшим добавочным поворотом влево вверх, или в виде двух прорезов, образующий прямой угол. В более позднее время операция харакири была упрощена: достаточно было сделать лишь небольшой разрез или просто ввести малый самурайский меч в живот, используя при этом вес собственного тела. Сэппуку совершалось особым кинжалом для харакири – кусунгобу, имевшим длину около 25 см (кусунгобу считался фамильной ценностью и хранился обычно в токонома на подставке для меча), или вакидзаси – малым самурайским мечом. В случае отсутствия особого орудия для совершения харакири, мог использоваться и большой меч, который брался рукой за лезвие, обмотанное материей. В редких случаях харакири производилось не стальным, а бамбуковым мечом, которым было намного труднее перерезать внутренности. Это делалось для того, чтобы показать особую выдержку и мужество воина.
Сэппуку совершалось, как правило, в положении сэйдза (стоя на коленях, корпус на пятках), одежда, спущенная с верхней части тела, затыкалась под колени. Это препятствовало падению тела навзничь, так как упасть на спину при проведении харакири считалось позором для самурая. Иногда харакири делалось воинами в стоячем положении. Этот способ получил название "татибара".
Совершающий харакири обнажал торс, брал с подставки кусунгобу и двумя руками производил разрез. Чтобы церемонию не испортили корчи самоубийцы – ведь самурай должен был умирать красиво, – при сэппуку должен был присутствовать кайсяку (лучший друг, ученик или родственник), который взмахом меча отрубал умирающему самураю голову.
В конце концов ритуал сэппуку сошел на нет – это случилось одновременно с закатом самурайства. Однако отголосок самурайского обычая звучал еще долго. И если имя первого самурая, совершившего харакири, доподлинно неизвестно, то последним самураем, вскрывшим себе живот, был японский писатель Мисима Юкио (настоящее имя – Хариока Кимитакэ). После неудачной попытки мятежа в 1970 году он в соответствии с традициями вскрыл себе живот, но его кайсяку Морита, который должен был отсечь голову Мисима, смог сделать это только с третьей попытки, после чего тоже распорол себе живот. Кроме самого Юкио Мисима, обряд сэппуку совершили еще семь его последователей.
В статье использованы материалы сайта Путь Самурая