Православные христиане празднуют Рождество

Рождество традиционно встречают праздничными службами, колокольным звоном и горящими свечами, зажженными от Вифлеемского огня. В российские храмы его приносят из церкви Рождества Христова в Вифлееме - городе, где, по библейскому преданию, родился Иисус Христос. Считается, что свеча, зажженная в храме на рождество, - символ добра и семейного благополучия.

В Рождественскую ночь служба проходила более чем в 300 церквях и храмах Москвы. Их посетили около 200 тыс. человек. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II провел праздничное богослужение в Храме Христа Спасителя. Он обратился ко всем православным россиянам с поздравлениями, пожелав им крепости духовных и телесных сил, стойкости в несении жизненного креста и в трудах на благо церкви.

Алексий II напомнил, что "у нас по-прежнему много трудностей и проблем, бедность, социальная незащищенность, распространение алкоголизма, угроза терроризма". Он убежден, что в основе всего этого лежит повреждение души человеческой. Изменить общество к лучшему нельзя без веры, надежды и любви, отметил Патриарх Московский и Всея Руси.

Президент РФ Владимир Путин, совершающий поездку по Владимирской области, принял участие в рождественском богослужении в Успенском кафедральном соборе. Это один из самых известных российских православных храмов, украшенный фресками работы Андрея Рублева.

Владимир Путин поздравил с Рождеством всех россиян. "Этот праздник неизменно наполняет сердца миллионов россиян светлыми чувствами, несет в их семьи любовь добро и милосердие. Желаю вам крепкого здоровья, мира, счастья и всего наилучшего", - говорится в поздравлении президента.