Глобальное потепление делает человека сильнее

Когда речь заходит об изменении климата, все говорят исключительно о негативных последствиях для человечества. А британские исследователи предположили, что глобальное потепление может иметь и положительные стороны. За последние два миллиона лет постоянно менявшиеся условия заставляли наших предков эволюционировать. Казалось бы, природные катаклизмы должны затормозить развитие. Однако человек совершенствовался, приспосабливаясь к новой среде, а миграция из непригодных для жизни областей приучила его к общению и совместной работе с сородичами.

"Климатические изменения играли существенную роль в нашей эволюции. Они заставили наших предков спуститься с дерева, а затем совершить путь из Африки через весь земной шар. Они сделали нас теми, кто мы есть теперь", - заявил Крис Стрингер, сотрудник Лондонского музея естествознания.

Эксперты из Кембриджского университета совместно с антропологами из музея естествознания, заглянув в историю человечества, определили пять поворотных моментов в эволюции, когда глобальное изменение климата ускорило развитие как на генетическом уровне, так и на социальном.

Сначала долгая засуха привела к тому, что исчезли густые леса, поэтому людям пришлось научиться ходить и охотиться в открытой местности. Так возник человек прямоходящий (Homo erectus). Он придумал, как изготовить примитивные орудия труда из камня и зажечь огонь, чтобы не погибнуть в непривычных условиях.

Во время ледникового периода, наступившего 450 тыс. лет назад, произошло другое важнейшее событие в истории эволюции. В результате миграции из Африки человечество разделилось на три группы. Одна из них - неандертальцы - населила территорию современной Европы. Так называемый денисовский человек стал обитать в Азии, а те, кто остался в Африке, стали прародителями современного человека и через 60 тыс. лет, после наступления теплого периода, продвинулись дальше на север.

В это время у наших предков появились представления о загробной жизни, стали формироваться религиозные взгляды. Анализ скелетов неандертальцев показал, что им были известны способы вправления суставов и лечения переломов. Значит, племенной образ жизни заставлял их заботиться друг о друге. Зарождались также первые общественные отношения.

Когда через 60 тыс. лет после начала ледникового периода предки современного человека начали постепенно заселять Европу и Азию, они были уже достаточно развитыми. Появилась членораздельная речь, гончарное ремесло, более сложные орудия труда. Они могли строить жилища и приручать животных.

Новые пространства позволило освоить очередное похолодание, которое произошло 15 - 25 тыс. лет назад. Из-за этого уровень моря понизился на 100 м, позволив людям преодолеть Берингов пролив и заселить Северную Америку.

А нестабильная погода и постоянные перепады температуры 10 - 14 тыс. лет назад не оставили людям выбора. Чтобы выжить, им нужно было как следует позаботиться о пропитании. Поэтому они принялись развивать земледелие, чтобы хоть в теплые периоды обеспечить себе стабильное количество пищи.

В это время, отметили ученые, произошли ключевые события, которые подстегивали наших предков придумывать новые способы адаптации. Изменения происходили и на генетическом уровне.

"Что больше всего поражает, так это очевидная связь климатических изменений и эволюции человека, которая существовала сотни тысяч лет", - прокомментировал Рианнон Стивенс из Кембриджа исследование, результаты которого на этой неделе будут представлены на конференции Королевского научного общества.