Чехи не смогли пробить "Стену Булина"

Завершившийся минувшей ночью матч Чехия-Россия стал, прежде всего, дуэлью двух высококлассных голкиперов - Доминика Гашека и Николая Хабибулина. Сделав 41 сэйв, Хабибулин переиграл Гашека, который спас ворота 26 раз, а сборная России обыграла чехов со счетом 1:0. Своей игрой Николай, которому в январе исполнилось 29 лет, подтвердил высочайший класс и доказал, что не зря его многие специалисты считают лучшим вратарем мира. Именно Хабибулин, а также автор гола Максим Афиногенов, стали главными творцами труднейшей победы сборной России.

"Для нас эта игра значила очень многое. Мы и представить не могли, что после этого матча поедем домой. Ни один вратарь не скажет наперед, что сегодня он обязательно сыграет всухую. Ты просто выходишь на лед и стараешься хорошо проделать свою работу", - заявил Николай Хабибулин после матча. "В этом сезоне Николай играет просто здорово. Хабибулин - настоящий боец, который никогда не довольствуется малым", - отмечает главный тренер россиян Вячеслав Фетисов. "По важности эта игра превысила все три предыдущих матча, и тренеру не пришлось искать какие-то слова для того, чтобы мотивация на матч с чехами у нас была более высокой", - говорит Николай.

Напомним, что Николай Хабибулин начинал карьеру в московском ЦСКА, за который выступал в 1991-94 годах. Затем голкипер перебрался в клуб НХЛ "Винипег" (1994-1996), который вскоре сменил на "Финикс" (1996-1999). В настоящее время Хабибулин, прозванный американскими болельщиками за супер-надежность The Bulin Wall ("Стена Булина"), защищает ворота клуба "Тампа-Бэй".

В матче против чехов Хабибулин повтори успех голкипера Доминика Гашека четырехлетней давности. В 1998 г. на Олимпиаде в Нагано сборная Чехии во главе с непробиваемым "Доминатором" обыграла россиян в финале с таким же счетом - 1:0, и сухими тогда сохранил ворота Гашек. "Я очень расстроен результатом, но горжусь хоккеем, в который играла сегодня моя команда. У обеих сборных были хорошие шансы на победу, но судьбу матча решил один гол, и забили его не мы", - заявил расстроенный Гашек после матча. Чешский форвард Мартин Ручински признался, что ворота Хабибулина были в этот вечер заколдованными для противника. "Мы нагнетали давление на его ворота, нанесли так много бросков, но все впустую: он отразил их все. При такой игре шайба ни разу не залетела в сетку", - посетовал чешский игрок.

Вячеслав Фетисов заявил, что сборная России может гордиться своей игрой: "Они сделали огромное дело, показали, что у них есть дух". По словам Фетисова, чехи - соперник мирового класса, олимпийские чемпионы, очень хорошо укомплектованная команда, и победа над ними - "большой шаг".

Между тем, нашими соперниками в полуфинале станет сборная США, с которой наши уже встречались в групповом этапе, сыграв с хозяевами Олимпиады вничью - 2:2. В четвертьфинале американцы со счетом 5:0 разгромили сборную Германии. Таким образом, из группы, в которой выступала сборная России, в полуфинал прошли сразу три команды: помимо россиян и американцев, это сборная Белоруссии, сенсационно обыгравшая шведов.