Лежит обычный гражданин и пылкает огнем

Совершенно удивительную историю мне на днях рассказали знакомые. Будто бы они собственными глазами видели, как у некоего человека сама по себе загорелась щека. Шел, дескать, человек по улице, никого не трогал, вдруг закричал ни с того ни с сего и схватился рукой за щеку, причем между пальцев у него пополз едва заметный дымок. Свидетели этого происшествия окружили пострадавшего. Когда человек отнял от лица руку, то все увидели на щеке явственный след ожога... Я, разумеется, сразу же предположил, что скорее всего воспламенившийся просто пытался закурить, чиркнул зажигалкой, и частицы газа или бензина каким-то образом попали на лицо и вспыхнули. Со мной такое было – когда я слишком сильно встряхнул "зиппо". Но меня стали уверять, что ничего подобного – у пострадавшего вовсе никакой зажигалки, и даже спичек не было. "Мы, – гордо заявили мои друзья, – явились очевидцами редкого феномена, известного как спонтанное самовозгорание человека". Я, честно говоря, ничего подобного никогда не видел, а посему во все эти чудеса верю слабо. Хотя... в природе существует много таинственного, и некоторым явлениям современная наука пока не может дать объяснения. В том числе и феномену самовозгорания человека. А то, что такие случаи все-таки бывают, хочется этого или нет, приходится признать.

Судя по всему, первый случай самовозгорания человека зафиксирован еще в 1663 году. Но интерес к этому феномену пробудила в обществе опубликованная в 1763 году книга француза Дюпона, в которой подробно описывались несколько подобных явлений. Написать ее Дюпона подвиг случай, происшедший с Николем Миллье, которого обвинили в убийстве своей жены. Произошло следующее: в Реймсе в 1725 году нашли жену тамошнего жителя по имени Миллье, "сгоревшею на кухне, на расстоянии полутора футов от камина. От всего тела оставались только некоторые части головы, ног и позвонков...". Подозрения пали на мужа. Однако спустя некоторое время Миллье был оправдан. Как писали газеты того времени, "по исследовании этого дела признали, что жена его умерла от самосгорания".

К середине XIX века случаев самовозгорания уже было зафиксировано около пятидесяти. Причем в числе накопленных к тому времени сведений есть немало историй с криминальным оттенком. Одна из них произошла в 1787 году с итальянским священником Бертоли: люди, прибежавшие на шум и крик в комнату, где только что молился священник, увидели его "распростертого на полу, окруженного тусклым пламенем, удалявшимся по мере как к нему приближались и исчезшим наконец совершенно". А на следующий день "обозревший тщательно больного" хирург обнаружил, что "покровы правой верхней конечности, отстав совершенно от подлежащих частей, висели вниз, и точно то же было и на пространстве между плечами и бедрами". В то же время платок, который сразу после прихода в дом священник "велел положить себе на плечи между телом и рубашкою... найден был совершенно целым, без малейшего признака начавшегося горения; нижнее платье также осталось неповрежденным".

Кстати, Бертоли был не единственным "самовозгоревшимся" священником Весной 1933 года прихожане небольшой церквушки в перуанском городе Орельяно стали свидетелями потрясшего их зрелища. Читавший проповедь пастор гневно осуждал грешников, которых ждет геенна огненная. Внезапно все увидели, как из груди священнослужителя вырвалось пламя, и через мгновение он превратился в огненный столб. На амвоне следователи впоследствии обнаружили невредимую одежду, внутри которой темнела горсть пепла...

В 1852 году Чарльз Диккенс в своей книге "Холодный дом" описал гибель героя по имени Крук (отпетого пропойцы) от спонтанного возгорания. После выхода романа английский философ и критик Джордж Генри Льюис заявил, что подобное невозможно, и обвинил Диккенса в невежестве. Однако в предисловии ко второму изданию книги писатель дал ясно понять, что, прежде чем описать такую смерть Крука, он внимательно изучил 30 реально существовавших случаев самовоспламенения людей. Попытки объяснить сей феномен сводились к тому, что жертв самовозгорания губило злоупотребление алкоголем. Согласно принятой теории, организм настолько пропитывался спиртом, что мог воспламениться от малейшей искры. Однако во многих случаях жертвы вообще не употребляли спиртного и не курили. Другие исследователи полагали, что самовоспламенения обусловлены накоплением электричества и "газов" в теле.

Потом интерес к спонтанному самовозгоранию людей несколько поутих. Вновь об этом феномене заговорили в 1951 году, когда 2 июля в собственной квартире в американском городе Сент-Питерсберг в штате Флорида была обнаружена 67-летняя вдова Мери Ризер, точнее то, что от нее осталось – кучка пепла, череп и абсолютно не тронутая огнем левая нога в тапочке. Практически ничего больше в квартире не пострадало. Затем посыпались сообщения о похожих необъяснимых случаях. В том же году нечто похожее произошло с Хелен Конвей из Дрексеп-Хилл, штат Пенсильвания (США). Ее обнаружила внучка, которая на несколько минут вышла из комнаты. Пожарные в своем отчете сообщили следующее: "Хелен Конвей сгорела менее чем за шесть минут. Ее ноги остались не затронутыми огнем, в то время как вся верхняя часть тела сгорела практически полностью". В мае 1953 года в Лос-Анджелесе была найдена 30-летняя Эстер Дублин. От огня сгорели она и стул, на котором она сидела, но все остальное в доме осталось невредимым. В 1957 году в городе Уэст-Филадельфия, штат Пенсильвания, в собственной квартире была обнаружена полностью сгоревшая госпожа Анна-Мария. Причем ее сын, пожарный по профессии, сообщил, что когда он вошел в дом, там было холодно и никакого огня он не видел. 31 января 1959 года в доме для престарелых загорелся 72-летний Джек Лардер. В ноябре 1960 года на дороге по направлению к городу Пайк в штате Кентукки в машине были найдены пять обугленных мужских трупов, сидящих в свободных позах. Следователь утверждает, что отсутствовали какие-либо следы, свидетельствующие о попытках пострадавших выбраться из машины.

Вообще исследователей, пытающихся объяснить феномен самовозгорания, поражает не только внезапность, но и то, что находящиеся рядом с жертвой легко воспламеняющиеся материалы (одежда, постельное белье, дерево) остаются целыми и невредимыми. Так было, например, в 1992 году в Сиднее с Роном Прайстом, дотла сгоревшим в своей кровати. При этом белье, подушки совершенно не пострадали, и лежавшие в метре от адского пламени спички не вспыхнули! С точки зрения классической физики и химии мгновенное сгорание тела живого человека, на две трети состоящего из воды, просто немыслимо. Описано множество необъяснимых "пожаров внутри живых людей", случавшихся в разных местах, в различное время, в том числе на протяжении последних двадцати лет. Учеными установлено, что для обеспечения подобных "эффектов" требуется температура пламени порядка 3 тысяч градусов.

Увы, даже в XXI веке ни медикам, ни криминалистам, ни ученым не удалось существенно приблизиться к разгадке явления. Разумеется, существуют несколько теорий. Некоторые из них звучат правдоподобно, а некоторые – не очень.

Например, согласно теории профессора Бруклинского университета Робина Бича, "у некоторых людей внутри накапливается статистический электрозаряд, что превращает человека в легковоспламеняющийся материал".

Существует и так называемая "теория человеческой свечи". Ее авторы говорят, что большинство жертв спонтанного самовозгорания – толстые и старые женщины, зачастую паралитики, или просто больные люди, способные впасть в болевую кому от небольшого ожога. Жир неудачно потерявшей сознание старушки понемногу вытапливается и горит, чем вызывает дальнейший приток тепла и еще больше вытапливается – несчастная сгорает изнутри. Кстати, эта теория объясняет, почему поблизости от жертв, на стенах и прочих поверхностях почти всегда остается большое количество сажи и жидкого жира.

Доктор Ларри Арнольд в 1982 году выдвинул версию, согласно которой феномен спонтанного самовозгорания может быть связан с силовыми линиями, условно опоясывающими Землю. Он определил так называемые "огненные пояса", в которых, по статистике, происходит больше всего необъяснимых возгораний. А американский исследователь аномальных явлений Брэд Стайгер задает риторический вопрос: "Если горение представляет собой не что иное, как химическую реакцию окисления, а окислительные процессы в организме происходят более замедленными темпами, то почему этот процесс не может самопроизвольно ускоряться?". Правда, для этого необходимо одно условие – так, пустячок. Всего лишь изменение хода времени...

Некоторые исследователи связывают явления непроизвольного возгорания человека с его внутренним состоянием, например, с глубоким стрессом. Но вот швейцарский ученый Людвиг Шумахер объясняет самовозгорание возможностью возникновения рядом с нами неизвестных пучков энергии. Строго ограниченные в пространстве, они при определенных условиях вызывают мощную вспышку в результате взаимодействия с биополем организма.

А совсем недавно японец Харуги Ито выдвинул гипотезу, согласно которой причина спонтанного самовозгорания человека – изменение течения времени, когда в силу каких-либо обстоятельств внутри организма резко замедляются физические процессы (в том числе движение атомов), а на поверхности кожи их скорость остается постоянной. В таком случае вырабатываемое тепло просто не успевает излучаться в пространство и испепеляет человека.

Так или иначе, но почти все теории сходятся в одном – "при явном отсутствии внешних причин воспламенения источником запала является сам человеческий организм".