В космическое "плавание" под солнечным парусом

        Космический корабль под солнечным парусом должен вскоре отправиться в "плавание". Предполагается, что он "отчалит" от Земли в апреле. Как стало здесь известно из осведомленных источников, на нынешней неделе об этом официально объявит российско-американский консорциум. Авторами смелого проекта являются Научно-испытательный центр имени Г.Н.Бабакина и Планетарное общество в Пасадине (шт. Калифорния), одним из основателей которого был известный астроном Карл Саган.
        Экспериментальный аппарат под названием "Космос-1" в самом деле похож на парусник, только его паруса, сделанные из сверхтонкой пленки, больше напоминают лепестки. Корабль будет запущен с борта российской подводной лодки из акватории Баренцева моря с помощью специально переоборудованной баллистической ракеты. Достигнув высоты 420 км, он развернет лепестки-крылья, чтобы поймать солнечный ветер. Плавание под парусом продлится недолго, примерно минуту, после чего аппарат спустится на российскую территорию.
        И все-таки ученые считают, что в случае успеха будет сделан важный шаг в дальнейшем освоении космоса. Ведь поток фотонов, частиц света, - обильный и к тому же "бесплатный" источник энергии. "Это позволит нам путешествовать на гигантские расстояния при крохотных затратах топлива, - подчеркнул координатор проекта "Космос-1" Бад Шурмайер. - Это по-настоящему интригующая концепция".