"Протон-М" стартовал

        С космодрома Байконур впервые стартовала ракета-носитель нового поколения "Протон-М" с разгонным блоком "Бриз-М". В результате запуска на геостационарную орбиту будет выведен телекоммуникационный спутник "Экран-М".
        Ракета, разработанная и изготовленная научно-производственным центром, прошла полный цикл комплексных испытаний на космодроме "Байконур". При этом введены в строй технический комплекс, специально оборудованный под РН "Протон-М", и стартовый комплекс, дооборудованный под РН "Протон-М", являющийся теперь универсальным, обеспечивающим пуски РН "Протон" и "Протон-М".
        Технический и стартовый комплексы также прошли цикл испытаний совместно с первой РН "Протон-М".
        Вначале старт ракеты-носителя был намечен на 6 апреля, но был отложен в связи с тем, что на последнем этапе предстартовой подготовки была выявлена неготовность бортовых батарей космического аппарата.