Мяч для изучения Марса

        Оборудованный научными инструментами и перемещаемый сильными ветрами, огромный "перекати-поле" будет способен исследовать большие территории.
        Полезная нагрузка в виде магнетометра и радара может быть закреплена на натяжных канатах в центре устройства. Специальная камера внутри "мяча" будет следить за окружающим пространством, и в случае, если ученые увидят нечто интересное, по команде с Земли шар немного сдуется, чтобы некоторое время оставаться на одном месте.
        Большая часть местности на Марсе заполонена валунами, являющимися непреодолимым препятствием для исследовательских аппаратов. В то же время ученые были поражены результатами испытаний этим летом полутораметрового шара. По их расчетам, его вариант диаметром 6 метров будет способн преодолевать на Марсе камни высотой до метра и передвигаться по плоскости с наклоном в 25 градусов.
        К созданию необычного "мяча" ученых подтолкнула случайность: во время испытаний экспериментального вездехода, одно из его колес отвалилось и пролетело без остановки около 400 метров. При этом дул умеренный ветер со скоростью 32 км/ч.
        Шестиметровый шар весом 20 кг и столь же тяжелая полезная нагрузка может быть доставлена на Марс практически любым аппаратом. Большие же размеры устройства и его упругость позволят отказаться от парашюта и специальной воздушной подушки при его приземлении, коих он может заменить сам.