Эль Ниньо возвращается

        Американские метеорологи обнаружили свидетельства того, что грозное климатическое явление, названное исследователями Эль Ниньо, возвращается. Согласно прогнозу Национального океанического и атмосферного бюро (НОАА), он начнет реально воздействовать на погоду где-то в начале весны.
        Эль Ниньо возникает в среднем раз в четыре года. Ученые считают, что подобное явление вызывается потеплением воды в восточной части Тихого океана, что влияет на океанические течения. Результатами такого воздействия становятся резкое усиление ветра и проливные дожди. По мнению специалистов, Эль Ниньо будет возникать чаще и станет более жестоким, если медленное нагревание Земли продолжится.
        В 1997-98 гг. этот феномен был поистине разрушительным. Наводнения на западе Южной Америки и в некоторых районах Африки привели к гибели нескольких тысяч человек и потерям урожаев. В Восточной Азии были сильные засухи и лесные пожары. Ущерб, нанесенный Эль Ниньо экономике, оценивался в несколько миллиардов долларов.