JPEG станет платным

        Эта новость попадает в разряд известий "о приватизации воздуха".
        Компания British Telecom хочет получить патент на саму идею гиперссылок в Интернете, Microsoft претендует на право владеть единственной лицензией на программы для публикации информации в Сети. Теперь американская корпорация Forgent Networks хочет, чтобы ее признали единственным владельцев прав на самый популярный формат цифровых изображений – JPEG.
        Алгоритм сжатия изображения, используемый в этом формате, был придуман и запатентован еще в 1986 г. энтузиастами из компании Compression Labs. Тогда его разработчики и не думали о том, чтобы сделать его платным.
        Они бы, наверное, не думали и сейчас, но в 1997 г. Compression Labs была куплена другой акулой бизнеса, корпорацией Forgent Networks. Она-то теперь и собирается выдавать лицензии на использование JPEG, а если кто-то откажется – подавать на несогласных в суд.
        Надо сказать, что в отличие от истории с гиперссылками, у Forgent Networks все абсолютно чисто с юридической стороны. Есть патент, есть его владелец, есть право продавать технологию. На простом пользователе эта ситуация скажется просто: повысятся цены на цифровые фото- и видеокамеры, карманные компьютеры и сотовые телефоны, обладающие функцией загрузки картинок.
        Уже сейчас есть первый "сдавшийся" – компания Sony купила лицензию на JPEG за $15 миллионов. Переговоры с остальными, если верить пресс-релизу Forgent, активно ведутся.