Президент Судана впервые встретился с лидером повстанцев

        Президент Судана Омар Хасан Ахмед аль-Башир впервые встретился с лидером повстанцев Джоном Гарангом. Эта встреча состоялась через неделю после того, как правительство и руководство Народно-освободительной армии Судана (НОАС) договорились о сроках проведения переговоров, которые должны завершиться подготовкой окончательного мирного соглашения о прекращении многолетней гражданской войны в стране. Переговоры двух лидеров прошли в Уганде. Об их результатах пока не сообщается.
        Межэтнический и одновременно межконфессиональный конфликт на юге Судана продолжается уже почти 40 лет. В его основе лежат противоречия между суданскими арабами-мусульманами, проживающими на севере страны, и негроидным христианским и языческим населением юга. Политические лидеры юга Судана в течении многих лет настаивают на предоставлении этой территории государственной независимости или широкой автономии, в также проведении там административных и экономических реформ.
        Народно-освободительная армия Судана, созданная в начале 1980-х гг., развернула широкомасштабные боевые действия против суданского правительства. Число погибших в этом конфликте оценивают почти в 1 млн человек, а число беженцев и перемещенных лиц с юга страны достигает несколько миллионов.