Вильнюс: Буш приветствует новых союзников

        В ближайшие часы президент США обратится к собравшимся на Ратушной площади Вильнюса, отметив таким образом официальное приглашение трех балтийских государств - Латвии, Литвы и Эстонии - в состав НАТО. Джордж Буш - первый из американских президентов, посещающих Литву.
        Сегодня в Соединенных Штатах проживает почти миллион этнических литовцев; президент Литвы Валдас Адамкус тоже жил раньше в США. Вашингтон никогда не признавал Литву в составе Советского Союза.
        Ожидается, что на Ратушную площадь придут более 50 тыс. человек; это будет самая большая "живая" аудитория, к которой приходилось до сих пор обращаться Джорджу Бушу. Позже состоятся его встречи с президентом Литвы и руководителями Латвии и Эстонии, после чего - в рамках своего краткосрочного европейского турне - Буш вылетит в Румынию.
        Румыния, как и балтийские страны, получила в четверг официальное приглашение вступить в НАТО. Приглашены в состав альянса также Болгария, Словакия и Словения.
        Как передает из Вильнюса корреспондент BBC Николас Уолтон, визит Буша в Литву - свидетельство того, что Россия больше не имеет былого влияния на страны региона. Президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга заявила, что этот визит представляет собой "праздник Балтии, Соединенных Штатов и, конечно, НАТО".