Америку открыл китаец

        Америку в начале XV века открыл великий китайский мореплаватель и путешественник, адмирал Чжэн Хэ. С таким утверждением выступил англичанин Гавин Мензис в своей только что изданной книге "1421: год открытия Китаем Америки". Сами жители Поднебесной в этом не совсем уверены, вернее, уверены в обратном. "Какая чушь!", - этими словами на днях кратко отреагировали в "Ассоциации Чжэн Хэ", которая изучает и пропагандирует открытия своего соотечественника.
        Между тем, Гавин Мензис настойчиво выдвигает Чжэн Хэ на роль первооткрывателя Нового Света и пытается разрекламировать свой труд в Соединенных Штатах. От мнения китайцев о своей версии Мензис просто вскипает. "Любой свободномыслящий читатель, познакомившийся с книгой, не сможет утверждать обратного!", - доказывает этот бывший командир субмарины флота Ее величества. ...Но если бы все обстояло так просто.
        В начале XV века Китай, и это общеизвестно, был великой морской державой. Груженые шелком, фарфором и другими товарамиогромные китайские парусники под командованием императорского любимца адмирала Чжэн Хэ отправлялись на юг к берегам Индонезии, на запад в Индию, доплывали они и до Восточной Африки. Об этом есть документальные исторические данные. Но вот чтобы этот флотоводец добрался до Америки за десятилетия до Колумба, об этом в Китае что-то не слышали.
        Но Мензис стоит на своем. Есть якобы у него доказательства того, как китайские мореплаватели ходили вокруг Мыса Доброй надежды к Американскому континенту и даже пересекали Тихий океан на обратном пути в родные гавани. По версии Мензиса, не только китайцы обошли Колумба в открытии Америки, но и европейские мореходы, прокладывавшие путь к Новому свету по китайским морским картам.
        Автор этой теории не скрывает, что доказательств собственной версии у него не так уж и много. Просто довелось ему совершать раньше плавания по маршрутам Колумба и Магеллана, держа в памяти древние морские карты и сверяя путь великих первоткрывателей по небесным светилам.