ВВС США закрепились на юге Европы

        Португалия получила запрос со стороны США на использование базы ВВС "Лажеш" на Азорских островах в случае военной операции в Ираке, и Лиссабон дал Вашингтону соответствующее разрешение. Об этом заявил в пятницу премьер-министр Португалии Дурау Баррозу, выступая в Национальной Ассамблее.
        Отметив, что правительство Португалии по-прежнему исходит из необходимости поиска мирного решения иракской проблемы, Баррозу подчеркнул, что его страна не будет оставаться нейтральной, если дипломатические усилия не дадут результата. По его словам, Португалия не намерена оставаться в стороне, когда такие союзники, как США и Англия вступают в войну.
        Политические обозреватели в Лиссабоне расценили сегодняшние заявления португальского премьера как, "по сути, готовность поддержать односторонние действия Вашингтона в Ираке", независимо от одобрения или неодобрения их со стороны ООН.
        Позиция правительства была подвергнута резкой критике со стороны депутатов левых партий в парламенте. Представители "Левого блока" и Компартии Португалии подчеркивали, что в Ираке речь идет не о защите каких-то гуманитарных интересов, а "о попытке установления протектората над этой страной и ее природными ресурсами".
        Генеральный секретарь Соцпартии Ферру Родригеш обвинил Баррозу в том, что, поставив свою подпись под манифестом восьми европейских стран в поддержку позиции США в иракском вопросе, глава португальского кабинета способствовал тем самым расколу в Европе.