Катастрофа "Колумбии" грозит Флориде экономическим кризисом

        Катастрофа шаттла "Колумбия" может в скором времени привести к экономическому кризису в штате Флорида. Такого мнения придерживается влиятельная американская газета Wall Street Journal. Как отмечает издание, прекращение, пусть даже временное, программы запуска шаттлов приведет к экономическому кризису на так называемом "Космическом берегу". Под названием "Космический берег" известна территоия штата Флорида, на которой расположена инфраструктура, связанная с американской космической программой.
        По информации WSJ особую обеспокоеность проявляют жители г.Титусвиль. 16-тысячное население города представлено в основном инженерами и техническим персоналом, обслуживающим шаттлы. После катастрофы корабля "Челленджер" в январе 1986 г. более 2 тыс. жителей Титусвиля потеряли работу из-за приостановки программы запуска шаттлов.
        Другой важной статьей дохода "Космического берега" был туризм. Несколько десятков тысяч туристов ежегодно посещали Флориду, чтобы окунуться в атмосферу космонавтики. Трагические события 1 февраля 2003 г. вряд ли добавят популярности местным объектам туристической индустрии. Таким образом WSJ подчеркивает, что американскому рукоодству необходимо принять специальные, в том числе и экономические меры по поддержанию "Космического берега" и сохранению его бесценного опыта в области космонавтики, приобретенного в течение десятилетий.