Буш: война в Ираке может оказаться более долгой и тяжелой

        После совещания с ключевыми деятелями своей администрации президент США Джордж Буш предостерег от чрезмерно оптимистичных прогнозов относительно сроков завершения военной операции в Ираке.
        По словам Буша, война может оказаться "более долгой и трудной, чем предсказывали некоторые", из-за природных условий и географических особенностей Ирака - тяжелого ландшафта и протяженности страны.
        В еженедельном радиообращении к нации в субботу президент США также подчеркнул, что операции целью является ликвидация имеющегося у Ирака оружия массового поражения, прекращение поддержки, оказываемой Саддамом Хусейном терроризму и освобождение иракского народа. Буш вновь заявил о намерении свести к минимуму потери среди гражданского населения Ирака.
        Он заявил, что "оказание помощи иракскому народу в создании единой, свободной и устойчивой страны также потребует от нас долгосрочных усилий".
        По словам Буша, теперь, когда конфликт в разгаре, "единственным средством сокращения его продолжительности является решительное применение силы". Поэтому военная операция в Ираке "не будет кампанией полумер", - заявил президент.
        В заседании Совета национальной безопасности США, которое провел Джордж Буш в Кэмп-Дэвиде (штат Мэриленд), участвовали министр обороны США Дональд Рамсфельд, директор ЦРУ Джордж Тенет, госсекретарь США Колин Пауэлл, советник президента США по национальной безопасности Кондолиза Райс.
        Между тем, командующий военной операцией в Ираке американский генерал Томми Фрэнкс, выступая в Катаре, заявил, что американские подразделения в настоящее время "действуют на севере, юге, в Багдаде и вокруг него", передает AFP. Фрэнкс также сказал, что силы американо-британской коалиции не собираются входить в Басру, чтобы "не вести боев в этом городе".
        Ранее британская корпорация BBC со ссылкой на представителей командования американских войск сообщила, что им удалось взять под контроль Басру – второй по величине город Ирака в 380 километрах к юго-востоку от Багдада.
        Отвечая на вопросы журналистов, он сказал, что ему не известно, где сейчас находится президент Ирака Саддам Хусейн.
        По словам генерала, идут переговоры с некоторыми высокопоставленными руководителями Ирака о возможности их сдачи.