Безработных немцев все больше

        Безработица в Германии растет 13-й месяц подряд.
        В апреле число немцев, сидящих на пособии по безработице, выросло на 44 тыс. человек. Если еще недавно порог в 4 млн безработных казался почти катастрофой, то теперь их почти 4,5 млн.
        Это на 0,3% ниже, чем в марте, однако о выздоровлении говорить не приходится - весной и летом сельское хозяйство, строительные фирмы, сферы обслуживания и туризма всегда испытывают нужду в рабочих руках. Но погоды эти временные работы не делают.
        С учетом сезонной поправки количество безработных выросло сильнее, чем предполагали экономисты. Экономические проблемы Германии, долгое время бывшие "скелетом в шкафу" нынешнего правительства социалистов, превратились в "прямую и явную угрозу".
        Лишь обещание канцлера Шредера не вступать в войну с Ираком, поддержанное пацифистски настроенным немецким обществом, позволило ему, как полагает большинство аналитиков, победить на выборах.
        Оппозиция и экономисты ратуют за серьезные экономические реформы, снижение социальных трат и придание большей гибкости рынку труда, правила игры на котором диктуют мощные немецкие профсоюзы.
        Министерство труда Германии предостерегает от необоснованного оптимизма и призывает готовиться к трудным временам - улучшения ситуации на рынке труда в ближайшее время ждать не стоит из-за структурных проблем и общей слабости экономики.
        Немцы стали меньше тратить, уровень потребительского оптимизма неуклонно снижается. Ситуация усугубляется ростом падением курса доллара относительно евро - производство становится все дороже, а немецкие компании, ориентированные на экспорт, теряют конкурентоспособность. Все это заставляет фирмы снижать стоимость производства, в частности, сокращая рабочие руки.
        На прошлой неделе правительство Германии понизило прогноз роста экономики страны на 2003 год до 0,75% с 1%.
        Экономические трудности Германии, самой крупной экономики Европы, негативно влияют на рост во всем Старом свете. Германия, еще недавно бывшая локомотивом всей евроэкономики, становится ее тормозом.