Американцы выступают за продолжение космической программы

        Несмотря на февральскую катастрофу шаттла "Колумбия", более трех четвертей американцев высказываются за продолжение космической программы США в полном объеме. Таковы опубликованные здесь данные опроса общественного мнения, проведенного телекомпанией CNN, газетой USA Today и Организацией Гэллапа. Более половины участников исследования - 51% - за то, чтобы оставить расходы НАСА на прежнем уровне. 27% говорят, что эти ассигнования должны быть увеличены.
        Какую цену за освоение космоса можно назвать приемлемой? Примерно каждый третий считает допустимым, если в среднем одна из 50 космических миссий будет заканчиваться катастрофой. Еще 43% полагают, что смириться можно с гибелью одной пилотируемой экспедиции из ста. Всего с 1981 г., когда взорвался корабль "Чэлленджер", Соединенные Штаты осуществили 113 запусков. Из них несчастьем закончились два, приведя к гибели 14 человек.
        Настроения американцев могут сыграть важную роль в решении вопроса о возобновлении полетов шаттлов, а значит, и о будущем Международной космической станции (МКС). Проведя на прошлой неделе пресс-конференцию в космическом центре в Хьюстоне (шт. Техас), будущий российско-американский экипаж МКС - Александр Калери и Майкл Фоул - заявили, что оставить орбитальный форпост без людей было бы крупной ошибкой.