Около 80% объектов на орбите - космический мусор

По оценкам Стратегического Командования США, на околоземных орбитах ныне обращаются более 13 тыс. искусственных объектов. Из них примерно 7% составляют действующие спутники, 13% - бесхозные корпуса ракет. Остальные 78% объектов - это космический мусор.
Космический мусор, даже миниатюрного размера, представляет значительную угрозу для космических кораблей. По оценкам NASA ныне риск подобной аварии составляет 5%, к концу 21 века он может достигнуть 40%. Столкновение космического корабля, выходящего на орбиту, с объектом размером с шарик для пинг-понга может оказаться фатальным: журнал Bulletin of Atomic Scientist подсчитал, что энергия подобного соударения будет равна энергии, которая образуется, если бронированный сейф скинуть с крыши пятиэтажного здания. Ныне считается, что авария спутника связи Galaxy- 4, произошедшая в 1998 г., была вызвана именно подобными причинами. В результате аварии пострадали 45 млн человек.