Перес расстается с партией "Авода"

        Ветеран израильской политики Шимон Перес в среду официально объявил о выходе из партии "Авода" и намерении поддержать премьер-министра Ариэля Шарона.
        Перес расстается с партией, с которой связана вся его 60-летняя политическая карьера. "Авода" дважды ставила Переса во главе правительства, однако предпочла ему профсоюзного вожака Амира Переца, ставшего новым лидером "Аводы".
        "Для меня это очень тяжелый день. Но я сделал свой выбор... Я решил предпочесть страну партии", - сказал Перес, выступая на пресс-конференции в Тель-Авиве.
        На парламентских выборах, намеченных на конец марта будущего года, 82-летний лауреат Нобелевской премии, один из архитекторов мирного процесса на Ближнем Востоке, намерен поддержать премьер-министра Ариэля Шарона. Действующего премьер-министра он считает наиболее достойной кандидатурой для того, чтобы возглавить следующее правительство.
        "Я убедился, что он готов прислушиваться к новым идеям во имя достижения мира и безопасности. Поэтому я решил поддержать его и работать вместе с ним во имя достижения этих целей", - сообщил Перес.
        "Я спрашиваю себя, где я могу быть наиболее полезен, и вот ответ: продвигая мирный процесс, который принесет с собой экономическое процветание и социальную справедливость", - сказал политик.
        Ожидается, что в преддверии выборов, по итогам которых в Израиле формируется правительство и назначается премьер-министр, Перес будет оказывать поддержку Шарону, не вступая в его новую партию "Кадима".
        В случае победы Шарона Пересу, судя по многочисленным, но не подтвержденным пока слухам, предложат либо кресло ответственного за ближневосточное урегулирование, либо пост куратора программ развития периферийных районов, либо и вовсе выдвинут на соискание должности президента страны.