В Никарагуа проходит Конференция министров обороны Западного полушария

        В столице Никарагуа в воскресенье вечером начала работу седьмая Конференция министров обороны Западного полушария, в которой участвуют делегации всех стран континента, за исключением Кубы.
        Несмотря на то, что официальное открытие Конференции намечено на понедельник, и некоторые делегации еще только прибывают в Манагуа, в столичном отеле "Краун Пласа" прошли первые встречи делегатов. Они обсудили проблемы, которые будут рассматриваться на форуме.
        Уже очевидно, что главная тема Конференции, задекларированная в коммюнике Госдепа США, претерпит значительные изменения и дополнения в процессе работы саммита.
        Как подчеркивается в заявлении госдепартамента, делегаты должны сосредоточиться на "выработке общих подходов стран-участниц к транснациональным угрозам и укреплении сотрудничества в сфере региональной безопасности".
        Между тем, президент Коста-Рики, лауреат Нобелевской премии мира Оскар Ариас, выступая в воскресенье в Сан-Хосе, выразил озабоченность ряда глав государств и правительств Латинской Америки развернувшейся, как им кажется, в регионе гонкой вооружений. Он предложил участникам Конференции обсудить эту проблему, как одну из важнейших, с точки зрения будущего всего континента.
        Латиноамериканские правительства озабочены активной модернизацией вооруженных сил Венесуэлы, которая, согласно американским источникам, подписала контракт на сумму $3 млрд о приобретении в России истребителей, боевых вертолетов и стрелкового оружия.
        Кроме того, как подчеркнул в одном из своих недавних публичных выступлений президент Уго Чавес, Венесуэла приступает к строительству на своей территории первого на континенте завода по производству автоматического оружия по российской лицензии.
        Встревожены и соседи Чили, которая, используя выгодную конъюнктуру цен на медь, свой основной экспортный продукт, в последние месяцы приобрела 28 американских истребителей F-16, восемь фрегатов, две подводные лодки и 108 танков "Леопард" германского производства на общую сумму $2,8 миллиарда.
        Крупные партии вооружений закупаются также некоторыми центрально-американскими и карибскими государствами.
        Неожиданное предложение поступило от никарагуанского министра обороны Авила Рамиресa в воскресенье. Он предложил вынести на рассмотрение форума "одну из главных мер обеспечения континентальной безопасности - строительство на территории Никарагуа нового Межокеанского канала, так как Панамский канала уже не удовлетворяет требованиям международной морской торговли".
        Встречи министров обороны Западного полушария проходят каждые два года. Решение об их проведении было принято на Конференции глав государств и правительств Американского континента в 1994 г. в Майами.