Маленький лунный экскаватор попал на вооружение НАСА

Компания Lockheed Martin по заказу НАСА построила маленький лунный экскаватор, призванный добывать лунный грунт для последующего производства кислорода и воды. Кислород и воду можно получать из лунного грунта, сочетая химические реакции (в частности, добавляя водород) и нагрев.
Породу же, богатую кислородом, робот метровой длины должен искать при помощи камер и лазера, а загребать ее - маленьким колесом с ковшами. Неизвестно, отправится ли когда-нибудь на Луну именно этот вариант колесного робота, но во всяком случае он вполне сгодится для соревнования лунных экскаваторов, объявленного НАСА больше года назад. Состязание Regolith Excavation Challenge должно пройти в середине мая нынешнего года.