Вирусы способны заражать друг друга

        К необычным выводам пришли французские ученые из Средиземноморского института микробиологии. По их данным, впервые удалось наблюдать процесс заражения одного вируса другим. Понятие "заражение" здесь, конечно, условно, однако с биологической и технической точки зрения ученым удалось наблюдать именно процесс существования одного вируса за счет другого.
        Наблюдать заражение вируса ученым удалось на примере так называемого мимивируса, обнаруженного в одноклеточных амебах. Мимивирус относится к классу гигантских вирусов - его размер достигает 400 нм (большинство вирусов не превышают в размерах 10 - 100 нанометров). Вирус является гигантом не только по своим габаритам, но и по длительности своего генетического кода - 80 тыс. "букв", приблизительно 900 генов. Это больше, чем у любого другого вируса, и даже больше, нежели у некоторых бактерий.
        Французские биологи считают, что заражение одного вируса другим говорит о том, что природа вирусов на нашей планете исследована довольно слабо, а многие вирусы могут оказаться куда более сложными частицами, чем считалось ранее. Кроме того, до сих пор вирусы не относились к живым организмам, но у мимивируса строение таково, что они является неким переходными моментом между живыми организмами и остальными вирусами.
        "Нет сомнения, что это почти живой организм. Тот факт, что этот вирус может "заболеть", делает его на порядок ближе ко всем живым микроорганизмам", - говорит профессор Жан-Мишель Клавери, директор Института микробиологии.