Россия готова полететь к Меркурию в октябре 2018 года

Международная миссия BepiColombo готова к запуску и отправится к Меркурию в начале октября 2018 года, заявил Йоханнес Бенкхофф, научный руководитель программы в Европейском космическом агентстве.

На борту зонда MPO, российско-европейской части BepiColombo, установят 11 научных инструментов, одной из главных целей MPO станет подтверждение наличия воды на Меркурии и поиск следов геологической активности, намеки на которые были найдены ранее.

Ученые из Института космических исследований РАН приняли участие в разработке французского прибора PHEBUS, предназначенного для изучения химического состава экзосферы Меркурия, его разреженной газовой оболочки.

Участники миссии уверены в том, что окончательная сборка BepiColombo будет завершена к 8 марта 2018 года, зонд будет готов к отправке в космос в октябре 2018 года с космодрома Куру. Зонд проведет в космосе 7 лет, прежде чем в декабре 2025 года он прибудет к Меркурию.