Умм-Каср возглавили жители Ирака

        Иракский город Умм-Каср стал первым населенным пунктом страны, власть в котором перешла в руки местных жителей. Расположенный на юге Ирака небольшой городок до последнего времени контролировали британские войска. Они отбили Умм-Каср у армии Саддама Хусейна около 7 недель назад, после продолжавшихся несколько дней боев. Солдаты, верные иракскому режиму, оказали британцам неожиданно ожесточенное сопротивление. На следующей неделе в Умм-Касре пройдут местные выборы. Пока же городом правит временный совет из 12 самых уважаемых его жителей.
        По информации BBC, церемония передачи власти была недолгой. Подполковник Питер Джоунс, представляющий британскую армию, ограничился лишь коротким официальным заявлением о том, что Умм-Касром, население которого составляет 45 тыс. человек, с 15 мая будут править сами иракцы. В Умм-Касре уже восстановлена значительная часть инфраструктуры, за порядком следят полицейские отряды, в которых служат сами жители города.
        Планируется, что в ближайшие 48 ч Умм-Каср покинут около 200 британских солдат. На всякий случай, правда, решено оставить в городе около десятка военных. Среди прочего, им предстоит помочь в проведении местных выборов, в которых примут участие все жители Умм-Касра старше 18 лет. Председатель временного городского совета Умм-Касра заявил, что нынешний день станет историческим. По его мнению, впервые за 35 лет жители города получат право самостоятельно решать свое будущее.