Граждане крошечного островного государства решают вопрос о независимости

        На тихоокеанских островах Токелау начался референдум по вопросу о самоопределении. Как ожидается, в нем примут участие все 789 человек, обладающих избирательным правом в этой крошечной колонии.
        На всенародный референдум, который проходит под эгидой ООН, вынесен вопрос о том, хотят ли граждане коралловых островов общей площадью 10 кв. км, обрести статус независимого государства, либо готовы объединиться с Новой Зеландией. Несмотря на то, что голосующих здесь всего несколько сотен, раскол в обществе островитян был довольно велик. В феврале 2006 г. 60% участников референдума проголосовали за самоуправление в свободной ассоциации с Новой Зеландией, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы набрать необходимые две трети голосов. Благоприятная демографическая обстановка на островах привела к тому, что менее чем за год число избирателей выросло на Токелау на 23%, отмечается в материалах ООН. Возможно, приток молодого электората качнет чашу весов в пользу союза с Новой Зеландией.
        Токелау представляет собой группу из трех коралловых атоллов - Атафу, Факаофо и Нукунону, каждый из которых, в свою очередь, является "ожерельем" из крошечных островков. Эта территория с населением 1518 человек в настоящее время находится под управлением Новой Зеландии.