Изменения климата загнали жизнь под землю

Австралийские исследователи обнаружили 850 новых видов беспозвоночных, обитающих в пещерах, подземных водах и микроскопических полостях в пустынных и полупустынных регионах континента. Исследователи считают, что это лишь пятая часть видов "подземной фауны" Австралии, которую "прогнали" с поверхности изменения климата. Профессор Энди Остин, под руководством которого работали ученые, отмечает, что его группа разработала теорию, объясняющую такое большое разнообразие подземной жизни.
"То, что мы видим — результат изменений климата в прошлом. Центральная и Южная Австралия 15 млн лет назад была намного более влажным местом и цветущая беспозвоночная фауна обитала на поверхности. Но затем континент стал значительно более сухим, и около одного-двух млн лет назад здесь возникла нынешняя аридная среда", — считает ученый. По его словам, беспозвоночные нашли убежища в более привлекательных условиях — в подземных водах и микрополостях, где они выжили и продолжили эволюционировать.