Американские законодатели настаивают на расширении НАТО

        Группа американских сенаторов обратилась к президенту США Джорджу Бушу с призывом активизировать процесс расширения НАТО на Восток, сообщила в четверг польская газета Gazeta Wyborcza.
        "Расширение Североатлантического альянса за счет новых демократий Европы отвечает стратегическим... интересам США", - указывается в послании. Свои подписи под письмом поставили 17 членов верхней палаты Конгресса, в том числе председатель комитета Сената по международным отношениям республиканец Джесси Хелмс и его товарищ по партии Джон Маккейн, претендовавший на участие в президентских выборах 2000 года. От демократической фракции послание подписали Джозеф Либерман, баллотировавшийся в паре с Альбертом Гором на пост вице-президента и супруга экс-президента США Хиллари Клинтон.
        Сенаторы напомнили Бушу о его предвыборных обещаниях и потребовали начать переговоры по дальнейшему расширению альянса за счет стран Центральной и Восточной Европе в 2002 году на очередном саммите НАТО в Праге.
        Несмотря на протесты России, в 1999 году в НАТО вошли Венгрия, Польша и Чехия. Против дальнейшего расширения альянса на Восток возражает ряд государств Западной Европы, обеспокоенных возможным ухудшением отношений с Москвой.
        Наиболее болезненную реакцию российского правительства вызывают претензии на членство в альянсе трех прибалтийских республик - Латвии, Литвы и Эстонии, - ранее входивших в состав СССР, передает Рейтер.