У папской гвардии новый командир

        С 1 ноября обязанности командира швейцарских гвардейцев, охраняющих Ватикан и лично Папу Иоанна Павла II, будет временно исполнять Эльмар Мадер.
        Процедура подбора командира швейцарских гвардейцев занимает достаточно длительный срок, и пока такая кандидатура не подобрана.
        Новый командир должен заменить ушедшего в отставку Пьюса Сегмюллера, который находился на этом посту с мая 1998г. после загадочного убийства своего предшественника Алоиса Эстермана. Летом нынешнего года Пьюс Сегмюллер добровольно подал в отставку. Это первый случай в истории "папского войска", когда его командир не пожелал продлить свой контракт и предпочел ему должность шефа полиции города Люцерна.
        Швейцарская гвардия состоит из 117 гвардейцев. Все они, согласно традиции, граждане Швейцарии. Из них - 97 алебардистов и 7 сержантов. Командный состав Папской гвардии состоит из командира, именуемого официально капитаном папских гвардейцев, его заместителя и трех офицеров. Все они являются действующими офицерами швейцарской армии. Рядовой состав набирается среди волонтеров, к которым предъявляют ряд жестких требований. Та, например, возраст рядового должен быть не менее 24 лет, а рост - не менее 174 см.
        Папская гвардия была создана в 1506г. Папой Юлием II.