Британское правительство угрожает бастующим пожарным

        Британское правительство перешло сегодня от уговоров к угрозам в адрес бастующих пожарных, которые требуют 40-процентного повышения заработной платы. На шестой день первой за последние 25 лет полномасштабной общенациональной забастовки государственный министр Ник Рэйнсфорд сообщил журналистам, что власти рассматривают возможность сокращения численности пожарных бригад по всей стране на 20%.
        Это означает, что работу могут потерять сразу 10 тыс человек из тех, кто стоит сейчас в пикетах. Правительство объясняет такой шаг необходимостью проведения широкой модернизации всей пожарной службы страны, без которой не может идти речь ни о каком существенном повышении заработной платы. В свою очередь лидер британского профсоюза пожарных бригад, который объединяет в своих рядах более 50 тыс. человек, Энди Гилкрист заявил, что столь жесткая позиция властей способна лишь привести к "чрезвычайно сложному и трудно разрешимому конфликту".
        Британские пожарные начали забастовку в минувшую пятницу и намерены продолжать ее восемь дней. Если за это время не удастся договориться, то они угрожают провести до Рождества еще две аналогичные акции.
        Пока же всю работу за пожарных вынуждены выполнять соответствующие подразделения Вооруженных сил Великобритании. Однако 19 тыс. армейских пожарных явно не хватает для того, чтобы справиться с задачей. За минувшие шесть дней в пожарах по всей стане погибли уже семь человек, хотя власти не склонны винить в этом военных.