Расследование гибели шаттла обошлось США в $400 миллионов

        Почти в $400 млн обошлось правительству США изучение причин катастрофы космического корабля "Колумбия", в результате которой 1 февраля погибли семь астронавтов. Как сообщил в четверг директор НАСА Шон О'Киф, средства были затрачены на поиски обломков шаттла и работу специальной комиссии.
        В сборе фрагментов корабля на территории штатов Техас и Луизиана участвовали 14 тыс. человек, в том числе добровольцев, а расходы на это в размере 235 млн долларов взяло на себя Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям. Позже НАСА пришлось выделить $20 млн, чтобы по кусочкам сложить в единое целое то, что сохранилось от шаттла, разрушившегося при вхождении в плотные слои атмосферы.
        Работа экспертов, осматривавших обломки "Колумбии", а также эксперименты по определению обстоятельств катастрофы, проводившиеся в научном центре НАСА в Сан-Антонио, обошлись в $112 миллионов. Еще около $20 млн пошло непосредственно на деятельность независимой комиссии, которая подготовила 250-страничный доклад о причинах трагедии и рекомендации по повышению безопасности космических полетов.
        По оценкам НАСА, внесение технологических изменений в конструкцию кораблей в соответствии с этими рекомендациями будет относительно недорогим - в пределах нескольких десятков миллионов долларов, хотя точная сумма пока не определена, поскольку конкретные инженерные решения еще только предстоит выбрать. Космическое ведомство США надеется, что шаттлы смогут вернуться на орбиту весной следующего года.