Европейская ракета "Ариан-5" могла взорваться на старте

        У ракеты "Ариан-5", которая должна вывести на орбиту европейский зонд "Розетта", отошла одна из плиток защитного покрытия главного двигателя. Поломка могла произойти во время работ по замене топлива после первой неудавшейся попытки запуска в ночь на 25 февраля. Об этом сообщили специалисты Европейского космического агентства.
        Сейчас ракета снята со старта и находится в сборочном цехе космодрома Куру на территории Французской Гвианы в Южной Америке. Как отмечают эксперты, запуск с отошедшей защитной плиткой мог привести к взрыву главного двигателя ракеты. Ожидается, что 2 марта будет предпринята третья попытка запуска "Ариан-5". Аппарат должен приблизиться к комете Чурюмова-Герасименко через 10 лет и высадить на ее поверхность спускаемый модуль для изучения химического состава ядра кометы.
        Два отложенных старта "Ариан-5" заставляют европейских ученых искать запасные варианты. Один из них - запуск в феврале 2005 г. зонда "Розетта" с помощью российского носителя "Протон".