Даунинг-стрит: Мы не уходим из Ирака, а передаем полномочия

        Правительство Великобритании пока не приняло решение о выводе войск из Ирака, заявил источник в администрации премьер-министра Тони Блэра. Тем самым британские власти отреагировали на сообщение о том, что к середине 2005 г. Лондон планирует сократить свое военное присутствие в Ираке с 8,5 тыс. до 3 тыс. военнослужащих. Такое уменьшение численности войск якобы позволит стране ежегодно экономить на военных расходах почти $1 миллиард.
        Британская газета Mail on Sunday ранее опубликовала документ за подписью главы британского Минобороны Джона Рейда, в котором говорится также, что Вашингтон планирует сократить число американских военнослужащих, находящихся в Ираке, со 176 тыс. до 66 тыс. человек к началу 2006 года.
        Правительственный источник, однако, заявил, что упомянутый документ не говорит о наличии у Лондона плана ухода из Ирака, а является лишь подтверждением существования у Великобритании программы по подготовке иракских правоохранительных органов и постепенной передаче им полномочий по контролю за безопасностью в стране.