Вселенная высосала из карликов все газы

ФОТО: L.Mayer/Universität Zürich

Самые тусклые галактики во Вселенной, почти целиком состоящие из субстанции, которая, судя по всему, способна свободно проходить сквозь обычную материю, до сих пор представляли для ученых полнейшую загадку, однако теперь, похоже, их существование получает объяснение благодаря новой космологической модели, созданной американскими исследователями.

Как известно, нормальная материя, образующая звезды, планеты и их спутники, равно как и тело человека, составляет примерно одну шестую всего вещества во Вселенной. Все остальное – это пресловутая темная материя, о существовании которой можно судить по гравитационным эффектам, производимым ею на свет, и обычная материя.

Как предполагают ученые, часть или даже, быть может, практически вся темная материя весьма слабо взаимодействует с обычной. Это означает, что она может проникать сквозь нашу планету и нас самих, не оставляя по сути дела никаких следов. Считается, что на каждый кубический метр пространства в Солнечной системе приходится около 10 тыс. частиц темной субстанции.

Бесплотные галактики, состоящие почти исключительно из темного вещества, были в свое время обнаружены на окраинах Млечного Пути и Туманности Андромеды. Эти призрачные галактики, которые получили название карликовых сфероидов, в процессе своего развития утратили большую часть светлой материи, превратившись в блеклые тени, так сказать, остовы галактик, в которых практически нет газа и очень мало звезд.

К примеру, типичная карликовая галактика содержит несколько миллиардов звезд, Млечный Путь, по разным оценкам, – от 200 до 400 млрд звезд, между тем как типичный карликовый сфероид включает в себя лишь около миллиона звезд, говорит космолог Стелиос Казанцидис из Стэнфордского университета. "А в последнее время в окрестностях Млечного Пути были обнаружены схожего рода системы с еще меньшим числом звезд", – добавляет ученый.

Считается, что карликовые сфероиды встречаются повсюду во Вселенной, но они настолько тусклы, что лишь те из них, которые расположены вблизи нашей галактики, – это так называемая Местная группа галактик – доступны наблюдению.

Происхождение галактик, в которых доминирует темная материя, вызывает у специалистов множество вопросов. Возможно, на кое-какие из них даст ответ научная модель, предложенная Казанцидисом и его коллегами. Согласно их теории, карликовые сфероиды возникли приблизительно 10 млрд лет назад, когда температура Вселенной была намного выше, чем сейчас, благодаря ультрафиолетовому излучению от протогалактик и массивных звезд. Предшественники нынешних карликовых сфероидов начинали свое существование как обыкновенные галактики, однако космическое ультрафиолетовое излучение разогревало их газы, создавая условия для оттока вещества. Поскольку зародыши этих галактик находились в орбите на порядок более массивного Млечного Пути, то его мощная гравитация "высасывала" из них газ вместе со звездами. В результате они лишились большей части видимого вещества, осталась лишь темная материя.

По словам Стелиоса Казантидиса, "данные результате должны быть довольно точны, так как они базируются на комбинации физических эффектов, которые ранее не принимались во внимание при изучении темной материи".

Более того, по предположению стэнфордских астрофизиков, почти все крупные и яркие галактики во Вселенной должны быть окружены темными галактиками, так как именно за их счет современные галактики выросли до таких размеров и показателей светимости.