"Генетическая бомба" против гепатита

        Медики из канадского Института рака Онтарио (Ontario Cancer Institute) предложили новый способ избавлять людей от гепатита C. Свой способ учёные окрестили "умной генетической бомбой".
        Суть способа следующая: в тело человека с помощью безвредного вируса вводится специальный ген, который избирательно инициирует процесс самоубийства клеток печени, заражённых гепатитом.
        Медикаменты, которые сейчас используются для лечения этого недуга — альфа-интерферон и рибаварин — снижают степень заражения печени, но вирус, как правило, возвращается.
        А "умная бомба" может истребить его полностью.
        Порядка 200 млн человек во всём мире в настоящее время заражены вирусом гепатита C, и количество заболевших продолжает увеличиваться. В тяжёлых случаях печень может отказывать полностью, или развивается рак.
        Ахиллесовой пятой данного вируса является уникальная протеаза. Некоторые протеазы способны заставлять белки инициировать процесс самоубийства клетки в человеческом организме. Команда исследователей устранила генетический код, который позволяет белкам распознавать человеческие протеазы и заменила его кодом, характерным для протеазы гепатита С.
        ДНК модифицированного белка затем была введена в клетки с помощью безвредного аденовируса. Если клетка оказывалась заражённой, вирусная протеаза повергала эту клетку в чёрную меланхолию, неизменно приводившую к самоубийству.
        При испытаниях на мышах с помощью этого метода удалось полностью очистить печень от вируса при низком и среднем уровне заражённости, и в тысячу раз уменьшить количество заражённых клеток при тяжёлых случаях.